Digitale kerstkaart; sociale armoede
Ik weet niet of jullie het opvalt, maar de fysieke kerstkaart verliest aan populariteit. Kreeg ik er jaren terug nog 10 tallen per jaar, dit jaar heeft het aantal kaarten een historisch dieptepunt bereikt. Je zou kunnen denken dat ik gewoon minder vrienden en kennissen heb, maar dat is het niet. Mijn mailbox puilt uit van de kerstgroeten. Mensen gebruiken alle digitale opties die er maar zijn om een kerstwens onder hun netwerk te verspreiden. E-mail, Hyves, Plaxo e-Cards en Hallmark e-Cards alle smaken zijn vertegenwoordigd.
Het is niet alleen zichtbaar in mijn brievenbus, ook Marketingfacts bevestigt deze trend. Het aantal kerstkaarten zou dit jaar uitkomen op 180 miljoen, terwijl het er twee jaar geleden nog 200 miljoen waren.
Culturele Schizofrenie
Het afnemend aantal kaarten druist wel in tegen een andere trend die de Belgische trendwatcher Herman Konings (nXt) signaleert.
Figuur: Culturele Schizofrenie
Die van de culturele schizofrenie. Konings is van mening dat de vooruitgang op digitaal vlak zo snel en hard gaat dat velen als tegenbeweging zich juist afkeren van deze techniek en terug gaan naar de manieren van vroeger. Zo zijn de Bed & Breakfast pensionnetjes weer helemaal terug en is de verkoop van goede wijnen en druipkaarsen nog nooit zo hoog geweest. Hij bedoelt hiermee niet dat mensen een aversie tegen techniek hebben, sterker nog men verwacht van een goede Bed & Breakfast service wel een dito WiFi verbinding. De artiest Milow scoort nu een grote hit met een rap van 50-cent Ayo Technology: “…I’m tired of using technology. I need you right in front of me…” waarin de hang naar contact in plaats van digitale techniek hoorbaar is.
Gemakzucht
Zoals ik al aangaf druist deze “kerstkaarten trend” hier dus helemaal tegenin. Maar hoe kan dat dan? Mijns inzien is het voor een groot deel gemakzucht van mensen. Het sturen van een digitale groet wordt je ook wel erg makkelijk gemaakt. Het wordt aangeboden door het social network en alles wat je moet doen is een persoonlijke groet invoegen en ondertekenen. Aangezien mensen van nature de weg van de minste weerstand kiezen lijkt me dit een redelijke verklaring voor de verschuiving.
Persoonlijke touch
Toch heeft een digitale groet een heel andere impact dan een fysieke kaart. Mijn schoorsteenmantel is nu een stuk leger. Op de plek waar eerst alle kaarten stonden staat nu noodgewongen een kerststukje om de kamer toch wat aan te kleden. En de mailtjes? Die heb ik bekeken en ergens in mijn mailbox gearchiveerd, uit het zicht. Nu zou ik al die mailtjes en screenshots van alle kerstgroeten kunnen uitprinten en ophangen in de huiskamer, maar nee dat is ‘m ook niet. Wat je mist met deze vormen van communicatie is de persoonlijke touch die de kerstkaart heeft. De aandacht en de moeite die ervoor is gedaan om de kaart fysiek vanuit bijvoorbeeld Brussel te laten afreizen naar Tilburg.
Communicatie Etiquette
Je kunt de verschillende media uitzetten op een verticale as tussen persoonlijke communicatie (links) en onpersoonlijke communicatie met de wereld (rechts). Het medium waarmee de kerstkaarten mij bereiken is de E-mail. Zoals je kunt zien staat dit medium ook helemaal rechts op de as, in het onpersoonlijke (wereldse) deel.
Figuur: Communicatie etiquette
Geen wonder dat de e-Cards me minder raken dan de fysieke kaarten. Dit doet me meteen denken aan de gevolgen van deze uitspraak voor marketing. De meeste impact kun nog altijd bereiken met een handgeschreven brief, een zelf ondertekend stuk, wat je op de bus doet. Niet dat we nu allemaal campagnes moeten opzetten waarbij de CEO zelf een poot zet onder een handgeschreven brief, maar de persoonlijke touch en vooral het feit dat er moeite is gedaan voor het overbrengen van de boodschap, maakt de boodschap kostbaar en waardevol.
Geplaatst op 28-12-2008 10:54
Leuk stuk, ik vraag me wel af hoe je dit nog verder kunt relativeren. De terugloop van 200 naar 180 miljoen kaarten vind ik nog niet eens zo heel erg schokkend. Is dit ook niet de nieuwe generatie die hier de oorzaak van is? Het zou best kunnen dat er boven de 30 jaar bijvoorbeeld helemaal geen verschuiving te zien is.
Daarnaast geeft de digitale kerstkaart ook weer nieuwe mogelijkheden. Zo stuur je nu je hele sociale netwerk een kerstgroet terwijl je normaal nooit een paar honderd kaarten zou versturen. En als je dan een kerstkaart ontvangt is die naar mijn idee ook gelijk een stuk persoonlijker. Je ontvangt ze immers alleen nog van mensen die echt de moeite hebben genomen jou een kaart te sturen i.p.v. je alleen toe te voegen in de maillijst.
De kerst- en nieuwjaarsgroet op zichzelf wordt er dus eigenlijk alleen maar beter op.
Geplaatst op 28-12-2008 14:38
Een kerstkaart wordt pas onpersoonlijk als hij niet persoonlijk geadresserd is. Daar zit het hem nu in…het wordt te makkelijk gemaakt. Je ontvangt kerstkaarten van mensen die je normaliter nooit zou spreken. Een kerstwens is eigenlijk voor iedereen, maar een persoonlijke kerstwens zend je alleen aan die mensen die je op een of andere manier aan het hart liggen.
Dus besteed wat tijd aan je kaart, maak hem zelf, onderteken hem en, dat is het belangrijkste, zet er een persoonlijke boodschap bij..
Geplaatst op 28-12-2008 14:43
Leuk stuk. Het is wel zo dat tegenwoordig de nieuwjaarsgroet in populariteit wint. Vooral bij de jongere (digitale) generatie. Ik weet het eigenlijk niet maar kan me voorstellen dat de 20 miljoen verschil voor een groot deel goed gemaakt wordt door de toename van het aantal nieuwjaarskaarten.
Geplaatst op 29-12-2008 08:08
@tim Ik heb even verder in de statistieken geneusd en ik zie wel dat de kerstkaart in de rest van Europa niet zover terug loopt maar aan een revival toe is. Daar worden ze weer wel verstuurd. Ik denk dat het weer gaat bijtrekken en dat de postkaart weer terug zal komen. Zeker voor je meest intieme vrienden en familie. De rest (vage kennis en anderszins) moeten het doen met een digitale kerstgroet.
Je weet dus dat je bij de innercircle van iemand hoort als hij of zij je een echte kaart stuurt.
Geplaatst op 29-12-2008 08:22
Het zal misschien aan mijn leeftijd liggen, maar ik heb echt totaal geen emotionele verbinding met (kerst)kaarten, een persoonlijk SMS bericht of een fysiek moment van ontmoeting en een kerstwens doet mij veel meer dan ‘dat stukje papier’.
Sterker nog, een ‘elfyourself’ betekend voor mij meer dan juist de zoveelste kerstkaart op de mat…
Natuurlijk is ‘emotie’ voor een ieder verschillend, gelukkig maar…
Geplaatst op 29-12-2008 08:37
Het is zeker weten enorm persoonsafhankelijk ja, ik hecht er bijvoorbeeld erg weinig waarde aan. Toch hecht ik dan nog wel meer waarde aan een echte kaart dan een e-card.
Het enige waarop we echt een trend kunnen gaan baseren is op keiharde cijfers. Hoe zal de komende generatie omgaan met dit verschijnsel? Ik ben benieuwd!
Geplaatst op 29-12-2008 08:41
Tsja het is inderdaad maar welke richting het op gaat en moet je dan e-cards met fysieke kaarten gaan vergelijken, of is het meer e-communicatie vs. papieren communicatie ?
Geplaatst op 29-12-2008 09:26
Ik vind een geschreven kerstkaart toch ook veel waardevoller dan een email of e-card. Daarbij kan ik ook de trend bevestigen door dat ik ook steeds minder kerstkaarten ontvang, ook het aantal verjaardagskaarten is drastisch gedaald.
Geplaatst op 29-12-2008 09:28
Ik denk dat je daar een zeer goede topic beschrijft Kees..gaat het hier niet veel breder om de verschuiving gedrukt – online, in plaats van enkel om de kerstkaarten? En gaat de technologie het niet steeds eenvoudiger maken e-cards geheel te customizen, zodat ze dezelfde waarde kunnen vertegenwoordigen als gedrukte kaarten?
Geplaatst op 31-12-2008 13:43
[...] mijn vorige blog sprak ik al met jullie over Culturele Schizofrenie. Traditie wordt steeds belangrijker voor de mens. [...]
Geplaatst op 2-01-2009 00:27
Met plezier zou ik eigenlijk weer fysieke kerstkaartjes versturen, maar ik zie het eigenlijk niet zitten om al mijn contacten hun adres op te vragen. In dit digitale tijdperk weet ik van goeie kenissen soms hun officiële adres niet eens. Leve facebook, email en twitter…
Geplaatst op 2-01-2009 09:49
@Imke: Dat is inderdaad ook nog een belangrijk punt ja. Ik zou ook zeker niet van al mijn vrienden het adres weten. Ik denk dat dit echter ook wel een deel met leeftijd en leefsituatie te maken heeft. Als je met je vriendengroep al jaren op dezelfde plaatsen woont (huisje boompje beestje), dan wordt dit eenvoudiger te managen. Tot die tijd….leve social media inderdaad haha
Geplaatst op 2-01-2009 11:36
@imke @Sjef heb je daar geen sites voor zoals soocial.com en Plaxo ?
Geplaatst op 2-01-2009 11:42
@dim! Jawel, maar helaas ben ik nog niet zo ver dat ik dat helemaal op orde heb zoals ik zou willen :p
Geplaatst op 2-01-2009 11:46
@sjef….Op orde raken is een Utopie…ik ben denk ik net zover als jou en Imke…;)